Le metteur en scène Benno Besson naît en 1922. Il monte notamment Mangeront-ils ? et Mille Francs de récompense de Victor Hugo. Il rencontre Brecht en 1948 et travaille avec lui au Berliner Ensemble, dont il inaugure le théâtre avec Dom Juan, de Molière, avant de diriger la Volksbühne de Berlin, puis la Comédie de Genève. Il s'attache dans son travail à restituer l'actualité des textes qu'il met en scène. Il travaille aussi bien en Suisse, où il est né, qu'en France, en Italie (Œdipe tyran), en Allemagne et en Finlande. Sans cesser de se remettre en question, il lutte contre le sérieux quand il s'attaque aux plus grands auteurs, de Shakespeare (Hamlet) à Carlo Gozzi (L'Amour des trois oranges).