Acteur belge, il interprète les tragédies classiques et les grandes oeuvres de Molière. 

De 1963 à 1966, il obtient une audience internationale en tant qu'interprète du rôle-titre de Thierry la Fronde et il tournera dans de nombreux autres films et séries télévisées. 
En parallèle, il continue sa carrière théâtrale. De 1984 à 1986, il dirige le Centre dramatique national de Reims, la Comédie de Reims. De 1985 à 1990, il est responsable du Théâtre national de Belgique à Bruxelles. 

Pensionnaire de la Comédie-Française de 1999 à 2001, il est également directeur artistique de la Compagnie Jean-Claude Drouot et metteur en scène de nombreuses pièces en coproduction avec le Théâtre régional des Pays de la Loire.