Jean-Loup Rivière est né en 1948 à Caen. Il effectue les prémices d'un travail de thèse sous la direction de Roland Barthes, sans toutefois aboutir à une soutenance de ses recherches. À partir de 1973 et durant dix, Jean-Loup Rivière produit l'Atelier de création radiophonique sur France Culture. À la clef, il obtient un poste de chargé d'études au Centre Pompidou qu'il occupera durant trois ans. De 1981 à 1982, il est critique dramatique à Libération où il deviendra rapidement secrétaire général. En 1986, et jusqu'en 2001, il est conseiller artistique et littéraire à la Comédie française. Rédacteur depuis pour plusieurs rubriques de la Comédie française, Jean-Loup Rivière a été un rédacteur de référence dans le milieu du théâtre. Il décède en 2008, à l'âge de 70 ans.