Né en Belgique en 1910, Jean Vauthier étudie d'abord la peinture et le journalisme avant d'être pris de passion pour l'écriture. L’année 1949 marque une étape décisive puisqu'il abandonne tout emploi pour se consacrer à l'écriture et mener à bien Capitaine Bada, sa pièce la plus célèbre.
Gérard Philipe et André Reybaz vont très vite donner une audience nationale à son œuvre. Ainsi, Gérard Philippe monte La Nouvelle Mandragore (pièce inspirée de Machiavel) au TNP en 1951. Dès lors, les succès vont au rythme de l’écriture des textes : Les Prodiges sont mis en scène par Claude Régy, et Georges Vitaly monte Le Rêveur. En outre, Jean Vauthier collabore dès 1965 avec Marcel Maréchal et avec Patrice Chéreau en 1972.
Il a reçu nombre de prix, parmi lesquels le Grand Prix du Théâtre de l’Académie française en 1984 et le Grand Prix de la SACD en 1990.
Jean Vauthier est décédé en 1992.